SURABAYAPAGI.COM, Jakarta - Piala FA sudah masuk babak ketiga dan saatnya tim-tim Premier League turun gunung. Duel Liverpool dan Everton langsung jadi menu pembukanya.
Kebetulan laga yang dihelat di Anfield itu bakal berlangsung, Sabtu (6/1/2017) pukul 02.45 dinihari WIB nanti atau tepatnya Jumat malam waktu setempat. Itu adalah laga pertama dari rangkaian fase babak ketiga Piala FA.
Tentunya duel ini akan berlangsung panas mengingat rivalitas antara Liverpool dan Everton. Meski bermain sebagai tuan rumah, The Reds tak bisa meremehkan The Toffees. Pasalnya duel kedua tim beberapa waktu lalu di Anfield juga berakhir imbang 1-1.
Selain itu, Liverpool boleh dikatakan terganggu fokusnya menyusul spekulasi masa depan Philippe Coutinho yang terus saja dikait-kaitkan dengan Barcelona, Coutinho sendiri bahkan harus absen di laga ini karena alasan cedera paha.
Belum lagi Liverpool juga tidak bisa menurunkan topskorernya Mohamed Salah yang menderita cedera lutut. Salah diprediksi baru bisa bermain saat menghadapi Manchester City pekan depan.
Tapi, melihat performa terkini kedua tim, Liverpool yang tak terkalahkan di 16 laga beruntun di seluruh kompetisi lebih diunggulkan ketimbang Everton yang tak pernah menang di lima laga terakhir.
Bersamaan dengan Derby Merseyside, juara Piala FA 2016 Manchester United akan menghadapi Derby County di Old Trafford. Rasa-rasanya melihat kualitas kedua tim, MU takkan kesulitan menyingkirkan Derby.
Jose Mourinho bisa saja menurunkan tim terbaiknya termasuk Romelu Lukaku yang baru pulih dari cedera mengingat ada jeda seminggu dengan laga Premier League. Meski begitu, Mourinho patut mewaspadai ancaman Derby yang bisa-bisa mengejutkan layaknya Bristol Rovers yang menyingkirkan mereka di perempatfinal Piala Liga Inggris.
Juara bertahan Arsenal akan bertandang ke markas Nottingham Forest. Dengan peluang juara yang terbilang berat di Premier League, maka Piala FA bisa jadi alternatif meraih trofi.
Pemuncak klasemen Manchester City akan mendapat lawan yang terbilang lumayan yakni Burnley. Berat karena City juga harus mengatur skuatnya mengingat tengah pekan nanti ada laga semifinal Piala Liga Inggris.
Chelsea akan mendapat lawan yang selevel di bawahnya yakni Norwich City di Carrow Road. Lalu, Tottenham Hotspur akan menghadapi AFC Wimbledon di White Hart Lane. (det)
